“Non è di certo un primo candidato”.

Ci si aspettava che la classe 2025 della Hall of Fame fosse al completo, con otto giocatori che avrebbero ricevuto un busto di bronzo e sarebbero stati inseriti per l'eternità nella Pro Football Hall of Fame. Tuttavia, con grande sorpresa di molti, solo quattro dei 25 finalisti ce l'hanno fatta.

Sebbene i fan fossero d'accordo sul fatto che tutti e quattro i giocatori – Jared Allen, Sterling Sharpe, Eric Allen e Antonio Gates – meritassero di essere inseriti nella Hall of Fame, si sono detti dispiaciuti per il fatto che la commissione abbia snobbato diversi candidati meritevoli, in particolare l'icona dei New York Giants Eli Manning e il leggendario wide receiver Steve Smith Senior.

Smith è stato nominato finalista per la prima volta da quando è diventato eleggibile nel 2021. Tuttavia, la commissione lo ha scartato, prolungando la sua attesa per la giacca d'oro. I tifosi non sono stati molto contenti dell'esclusione di Smith, ma hanno notato che era solo questione di tempo prima che venisse immortalato.

“Entrerà. Non è una prima scelta. Forse il prossimo anno, ma entrerà”, ha scritto @TheSportzNutz.

“Assolutamente al 100%. Il fatto che non sia presente è pazzesco. È tra i primi 20 ricevitori di tutti i tempi”, ha dichiarato @JoeBonham15.

“Assolutamente dovrebbe essere lì”. @NBABoards inviato.

Statistiche su Steve Smith: Il WR in pensione è destinato all'ingresso nella Hall of Fame

Steve Smith non avrà vinto un Super Bowl durante i suoi 16 anni di carriera, ma ha compilato una lista incredibile di riconoscimenti individuali. È stato cinque volte Pro Bowler e tre volte All-Pro. Nel 2005 ha guidato la lega in ricezioni e yard ricevute e ha vinto il Comeback Player of the Year (giocatore in rimonta) per aver disputato la migliore annata della sua carriera dopo aver subito la frattura del piede all'inizio della campagna 2004.

È ottavo nella classifica delle yard ricevute di tutti i tempi con 14.731 e 12° nella classifica delle ricezioni con 1.031. Solo otto ricevitori nella storia della NFL hanno almeno 14.500 yard ricevute e 1.000 ricezioni. Sei sono nella Hall of Fame, gli altri due sono Smith e Larry Fitzgerald, che si sono ritirati nel 2022 e non hanno ancora i requisiti per essere inseriti.

È solo questione di tempo prima che l'ex stella dei Carolina Panthers e dei Baltimore Ravens venga inserita nella Hall of Fame. Tuttavia, resta da vedere quanto tempo dovrà aspettare per ottenere il suo busto di bronzo e la giacca d'oro.